| Présentation
de Xareta :
Xareta est une association loi 1901 de droit français datant
du 13 septembre 2004, regroupant 4 villages de part
et d'autre de la frontière: Ainhoa, Sare, Urdazubi-Urdax
et Zugarramurdi.
Situation géographique :
Le pays de Xareta, zone de quelques kilomètres carrés, forme depuis toujours un bassin de
vie commun de part et d'autre de la frontière autour des villages d'Urdazubi-Urdax,
Zugarramurdi, Ainhoa et Sare. Le territoire est idéalement situé puisqu'il
est au pied des montagnes et à quelques kilomètres de la mer. Loin
d'être uniquement un regroupement de communes, Xareta possède
une forte identité culturelle, grâce aux liens de ses habitants,
qui dépassent les frontières. >>
CARTE
DE LOCALISATION
Une histoire commune :
Après la déclaration de guerre entre la France
et l'Espagne en mars 1793, et à la suite de la déroute militaire
de Sare, un décret d'internement fut pris à l'encontre des Labourdins,
qualifiés de "faiseurs de prières" et soupçonnés d'être
des espions au service de l'Espagne. Environ 4000 personnes de Sare,
Souraïde, Ainhoa, Itxassou et des environs furent déportés. Après
la chute de Robespierre, les survivants purent regagner leur village
et retrouver leurs biens. Xareta,
qui signifie "Vallée boisée", fut donné au territoire
par l'abbé
J.-M. de Barandiaran, éminent ethnologue qui étudia la région dans
les années 40.
Aujourd'hui,
Xareta abrite un patrimoine historique et culturel exceptionnel.
Des liens transfrontaliers :
Bon nombre d'habitants sont unis par des liens
familiaux et tout le réseau routier secondaire a été tracé sans tenir compte
des postes frontières. A tel point que Xareta devint plus connu pour son intense
activité de contrebande, véritable religion locale où le seul pêché était de se
faire prendre, que pour ses grottes préhistoriques ou ses monastères du IXème
siècle. C'est donc tout naturellement que les communes de Sare, Urdazubi-Urdax et
Zugarramurdi se sont mises d'accord au début des années 90 pour développer de
manière commune leurs actions touristiques avec notamment la restauration du "
chemin du pottok ", sentier historique reliant les trois villages par les
grottes préhistoriques, et la promotion de leur territoire dans un même stand à
la foire internationale de Bilbao.
Développement économique et culturel :
A la fin des années 90, Xareta a
lancé une étude sur la valorisation de la démarche collective de leur territoire
qui inclut désormais le village d'Ainhoa pour signer en 1999 d'un plan d'actions
commun. Depuis 2002 et la signature d'une convention de coopération
transfrontalière reconductible annuellement, c'est dans un cadre officiel que
s'exerce la collaboration des communes basques sur des compétences désormais
élargies au développement économique (agriculture, économie pastorale et
promotion culturelle et touristique), aux transports et communications, aux
infrastructures, à l'environnement et à l'aménagement du territoire.
Les
premières conséquences furent la mise en place d'une commission chargée de
rédiger un plan d'actions et d'en suivre les projets, et la création d'un fonds
géré par le biais d'un compte bancaire commun. Les premiers résultats des
travaux entrepris furent la modernisation de l'éclairage des grottes de Sare, la
rénovation de la maison des sorcières à Zugarramurdi et des stèles funéraires à
Ainhoa.
Ces résultats plus qu'encourageants dans les domaines culturels
et touristiques ont conduit les élus du territoire à réfléchir sur un
élargissement de leur collaboration qui passe par la constitution d'une
structure institutionnelle. C'est en
décembre 2003 que la Convention Spécifique Pays Basque, après consultation de tous les acteurs, a
présenté ses travaux en proposant pour Xareta un cadre juridique avec la mise en
place d'une association loi 1901 de droit français dont la souplesse permet à la
fois d'embaucher du personnel, d'intégrer des institutions de différents pays et
de gérer un compte en banque commun. Elle a également préconisé différents
scénarios de financements pour l'embauche d'un animateur, la constitution d'un
programme d'actions et une proposition de fonctionnement interne.
Ce
sont sur ces bases que les élus de Xareta poursuivront leurs projets
transfrontaliers en cours : création d'excursions à travers des Chemins de
Saint-Jacques, valorisation du monastère d'Urdax, création d'une école
trilingue, d'une radio locale, mise en place d'une collecte des ordures,
coordination d'un réseau d'urgences médicales ou la promotion du territoire par
un événement annuel "Xareta Eguna".
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